Бруно в течение многих лет исследует психологию человеческих конфликтов и в настоящее время работает с профессором Ребеккой Сакс (Rebecca Saxe) над выяснением, почему эмпатия (способность сочувствовать страданиям другого человека) часто отсутствует между членами противоборствующих групп.
Для разрешения конфликтов очень важно знать, какие психологические барьеры мешают прекращению распрей, и как эти барьеры преодолеть. Бруно и Сакс также пытаются найти шаблоны мозговой деятельности, которые коррелируют с эмпатией, в надежде разработать эффективные программы по развитию сочувствия у людей и технологий быстрого примирения враждующих сторон. Пока работа находится в начальной стадии, но некоторые результаты уже есть.
В своей работе ученые использовали магнитно-резонансную томографию, чтобы определить области мозга, реагирующие на страдания других людей.
В экспериментах участвовали добровольцы из различных групп: конфликтующие израильтяне, арабы и группа из Южной Америки, нейтральная к первым двум. Подопытные читали рассказы о страданиях людей своей или чужой группы, а ученые регистрировали активность мозга с помощью МРТ.
Как и ожидалось, израильтяне и арабы заявляли, что они гораздо больше сочувствуют страданиям членов своей группы, нежели противоборствующей. Тем не менее, сканирование мозга показало удивительный факт: активность мозга в областях, которые реагируют на эмоциональную боль, идентична, невзирая на то, к какой группе принадлежит страдающий человек – своей или противоборствующей.
А вот уровни активности, когда арабы или израильтяне читали о страданиях южноамериканцев, были заметно ниже. При этом обе группы заявляли о том, что они сопереживают группе из Южной Америки больше, чем своим противникам.
Таким образом, выходит, что наш мозг более чувствителен к страданиям друзей и врагов. В то же время, отдаленная нейтральная группа не вызывает таких сильных эмоций. Правда пока исследование не выявило прямой зависимости между уровнем мозговой активности и явным выражением сочувствия. Для этого требуются более масштабные исследования и обширная статистика наблюдений с помощью МРТ.
Бруно считает, что страдания члена собственной группы вызывают неприятные эмоции, в то время как страдания противоборствующей стороны активируют вентральный стриатум мозга и вызывают чувство злорадства, т.е. удовольствия от страдания других людей.
| 
