Засушливый африканский континент обладает огромными запасами пресной воды в подземных горизонтах, под Ливией, Алжиром и Чадом накоплены грунтовые воды, которые могли бы покрыть территорию этих стран 75-метровым слоем, сообщает «Би-би-си» со ссылокй на исследования специалистов Британского геологического общества и лондонского Университетского колледжа.
Они составили самую подробную на сегодняшний день карту водных ресурсов Африки с учетом скрытого потенциала подземных горизонтов и выяснили, что водные запасы под толщей земли в 100 раз больше, чем на поверхности.
Собрать воедино всю информацию о водоносных горизонтах на континенте ученым удалось впервые. Геолог Хелен Бонсор говорит, что до сих пор о запасах грунтовых вод никто «не заикался и не задумывался».
«Самые обширные запасы грунтовых вод скопились в северной Африке, в больших подземных резервуарах в глубине осадочных пород - под Ливией, Алжиром и Чадом. Объемы этой воды таковы, что она могла бы покрыть территорию этих стран слоем в 75 метров толщиной. Это очень много», – сказала Бонсор.
Из-за перемены климата, за несколько веков превратившей Сахару в безжизненную пустыню, пополнение подземных водных резервуаров прекратилось. Некоторые из них последний раз наполнялись более 5 тыс лет назад.
Новая детализированная карта показывает, что многие государства, ныне обозначенные как «не имеющие водных ресурсов», на самом деле располагают огромными запасами пресной воды. Однако ученые призывают не торопиться с широкомасштабным бурением скважин.
Руководитель исследования доктор Алан Макдональд объяснил, что бурить высокопроизводительные скважины нельзя без тщательного изучения условий и особенностей в конкретной местности. «Правильно расположенные, выверенные небольшие скважины для добычи воды в малом количестве, для нужд местных крестьянских хозяйств, ручные помпы - скорее всего, это лучшее решение», – считает Макдональд.
Геологи опасаются, что из-за отсутствия дождей водоносные горизонты почти не пополняются, поэтому широкомасштабная откачка пресной воды может опустошить их очень быстро. Одна если использовать ее экономно, проблему нехватки пресной воды удастся решить в большинстве страдающих от засухи районов. | 
