Президентские выборы в истории Пятой республики (с 1958 года) проходят в десятый раз. До Николя Саркози высший государственный пост занимали Шарль де Голль, Жорж Помпиду, Валери Жискар д'Эстен, Франсуа Миттеран и Жак Ширак.

 Президент Франции избирается сроком на пять лет путем всеобщего прямого тайного голосования. В выборах могут принять участие граждане в возрасте от 18 лет - всего около 45 миллионов избирателей.
Выборы проходят в два тура, первый состоится 22 апреля, второй - 6 мая. Как и в России, в случае, если бы один из кандидатов в первом туре набрал более 50% голосов, он был бы досрочно признан победителем. Однако, основываясь на данных многочисленных опросов и исследований, можно с полной уверенностью говорить, что этого не произойдет.
 

 Одним из любопытных отличий от российской избирательной системы является голосование по доверенности - любой желающий может выписать доверенность на другого человека, передав ему свой голос, причем не важно, за кого тот будет голосовать. Известно, например, что на воскресных выборах за бывшего президента Ширака по доверенности проголосует его супруга Бернадет, которая публично выступает в поддержку Саркози. Между тем, на днях биограф Ширака сказал в интервью, что экс-президент отдаст свой голос главному сопернику Саркози - Олланду, однако затем представитель Ширака опроверг эту информацию, подчеркнув, что никаких официальных заявлений относительно предпочтений экс-президента не последует.

 За проведение выборов и подсчет голосов во Франции отвечает МВД. При этом уровень доверия французам со стороны БДИПЧ ОБСЕ настолько высок, что бюро не стало направлять во Францию своих наблюдателей, хотя заблаговременно получило соответствующее приглашение властей.

 

 Не приедут во Францию и наблюдатели от ЦИК РФ: по словам главы Центризбиркома Владимира Чурова, на первый тур россиян не пригласили, а на второй они сами ехать отказались, потому что не готовы пропустить инаугурацию президента РФ, которая пройдет 7 мая.

 В день выборов парижская префектура не собирается привлекать дополнительные силы для охраны порядка. Патрулирование школ, где расположатся избирательные участки, и так проводится в рамках действующего в стране антитеррористического плана "Вижипират".

 

 Особое внимание полиция уделит охране митингов возле предвыборных штабов после объявления результатов. При этом полиция отмечает, что сообщений об угрозах на день голосования не поступало.